트럼프 2기, 중국몽과 ‘동승서강’으로 더욱 고조되는 갈등과 긴장
우리나라의 외교좌표와 외교전략은?

“중국이 재채기를 하면 조선은 감기가 든다.”
한-중 관계의 실상을 단적으로 집약한 우스갯소리다. 우리나라의 국력이 신장되고 국제적 위상이 높아진 오늘날 이 말이 유효하지 않다고 할 수도 있지만, 첨예한 이해관계가 대립되는 국제정세 속에 이 말에서 온전히 자유로울 수 없는 게 현실이다.
최근 트럼프가 차기 대통령에 당선되고 ‘트럼프 2기’가 가시화하면서, 미-중 관계의 양상에 대한 여러 가지 전망은 우리를 한껏 긴장시킨다. 시진핑이 추진하는 동승서강[東昇西降: 동방은 떠오르고 사방은 쇠퇴한다는 뜻으로, 중국이 미국을 추월한다는 ‘백년대변국(百年大變局)’의 핵심]을 실현시키기 위해 중국은 어떻게 ‘응전’할까? 트럼프 정부에서는 오바마 정부 때의 중국 견제 전략보다 중국포위 전략의 성격이 강한 「인도-태평양 전략」이 추진되었고, 정권교체 이후 바이든 정부도 「인도-태평양 전략」을 강화·추진했다. 이는 미국이 민주당·공화당 구분 없이 중국의 국력증강과 국제정치적 영향력 강화를 막으려 함을 의미한다. 트럼프가 다시 미국 대통령으로 돌아와서 「인도-태평양 전략」의 추진 강도는 더 강해질 수도 있다. 그럴 때 「인도-태평양 전략」과 「일대일로 전략」을 둘러싼 미·중갈등은 더욱 격화될 것이다.
국제정세의 변화가 지구촌 사람들의 우려를 한껏 고조시키고 있지만, ‘중화민족의 위대한 부흥’ 곧 ‘중국몽’은 시진핑은 물론 14억 중국인의 한결같은 희망이자 염원이다. 건국 100주년을 맞이하는 2049년에 중국이 미국의 경제력을 따라잡지 못할지 모르지만, 중국의 부국강병이 현실로 구현될 가능성은 상당히 높다. 문제는 그럴 때 “우리나라의 외교좌표를 어떻게 설정하고, 어떤 외교전략을 수립하고 추진해갈 것인가?” 하는 것. 습관적으로 한·미동맹 타령만 할 것인가? 외교에서 자국 중심성을 확립하고 미·중 등거리 외교를 본격화하면서 국익을 극대화하는 외교를 해나갈 것인가?

‘중국인의 사상적 아버지’ 마오쩌둥, 왜 제대로 이해해야 할까?
―중국통(通) 저자의 치밀한 분석과 명쾌한 진단

저자는 어릴 적부터 한문(漢文)과 중국적인 것에 관심이 많았다. 그래서 석사과정부터 학문적 관심이 자연스럽게 중국 문제가 되었다. 타이완 국립정치대학에서 유학했고, 한·중 수교 이전부터 중국을 자주 드나들었다. 그때마다 ‘마오쩌둥이 오늘날에도 중국 정치지도자들과 인민들의 사상적 아버지로 자리매김하고 있다‘고 생각하게 되었다. 그러다 보니 중화부흥과 중국몽의 뿌리는 마오쩌둥의 국제정치사상이 아닐까 하는 문제의식을 갖게 되었다.
오늘날 미·중 간 국제정치적 갈등과 경쟁 관계가 매우 복잡하게 전개되는데, 시진핑 중국의 대외정책 방향을 가늠하고 우리나라 나름의 대책을 세우기 위해서는 시진핑의 성장 과정에 커다란 영향을 미칠 수밖에 없었던 마오쩌둥의 국제정치사상을 제대로 이해해야 한다는 문제의식에서 이 책은 출발한다.
이 책에서 우리는 마오쩌둥의 국제정치사상이 싹튼 환경과 이론적 틀을 반(半)식민지론, 모순론, 반제(反帝)통일전선론 등을 중심으로 개관하고, 항일전쟁기에서 국·공 내전기를 거쳐 사회주의 건설기, 문화대혁명기 이후 마오쩌둥의 국제정치사상이 변천해온 과정을 소상하게 살펴본다. 책 후반부에서 저자는 마오쩌둥 사후 덩샤오핑에서 시진핑에 이르는 중국 외교의 정책 방향과 전략·전술의 변천 과정을 알기 쉽게 간추려 소개했다.
중국과 가까운 거리에 있는 우리나라 입장에서는, 지정학적인 이유 때문에라도 시진핑 중국의 외교정책과 전략·전술의 전개 방향을 가늠해 가면서 미리미리 대책을 세워가야 함을 저자는 역설한다. 눈앞에 펼쳐지는 중국 외교정책과 전략만 분석하면서 우리의 대책을 찾아가려는 것은 단견(短見)이고 어리석은 일이다. 제대로 분석하고 오차를 줄이기 위해 시진핑의 외교전략과 그 사상적·이론적 뿌리를 알아야 하는 이유가 여기 있다.