중국의 변화로 인하여 제기되는 기회와 위협은 우리에게는 국가적 생존과 직결되어 있는 국가 전략적 대응 과제이다. "중국 문제"는 우리의 생존을 위한 핵심 문제의 하나가 된 것이다. 그렇다면 우리는 어떻게 중국 문제에 대응해야만 하는가? 이 어려운 과제에 대한 일차적인 해답은 중국의 지속 성장의 가능성과 성장의 양태에 대한 체계적인 분석에 놓여 있다. 기존의 중국 문제에 대한 분석들은 대부분 중국의 성장을 단계적으로 투사(projection)하여 특정의 시점에서 중국의 정치적, 경제적, 군사적 힘과 지위의 변화를 예측하는 것이었다. 하지만 더 중요한 문제는 일정 단계에까지 이르기 위해 과연 중국은 국내적 도전과 국제정치적 제약을 극복할 수 있는 가의 문제이다.
[중국의 지속성장은 가능한가?]은 중국의 성장을 규정할 수 있는 국내외적 변수들을 체계적으로 추출하여 성장의 가능성을 진단하고 있다. 지속적인 성장을 가로막을 수 있는 국내적 변수들을 인구, 경제구조, 자원, 그리고 도시화의 문제로 나누어 각 문제에 대한 해결 방식에 따른 발전의 시나리오를 다양하게 제시하고 있다. 특히 주목되는 것은 고용 없는 성장과 지역 간, 계층 간, 도농 간의 소득 불균형이 도시화라는 구조적인 위기로 귀착될 것으로 예측한 대목이다. 도시화는 중국에게 기존의 정치체제하에서는 극복할 수 없는 심각한 정치 위기로까지 이어질 수 있다고 본다. 중국의 성장에 비우호적인 국제정치환경은 국내적으로 야기되는 정치적 불안정과 중첩될 경우 더욱 심각한 위기 상황을 야기할 수 도 있다.
우리를 둘러 싼 국내외적 조건은 우리의 생존과 번영을 위해 치밀한 상황 진단을 바탕으로 국가 전략을 도출하고 이를 실현할 수 있는 국가 시스템의 개발을 요구하고 있다. [중국의 지속성장은 가능한가?]는 이러한 문제의식을 공유하는 정치경제 학자들과 중국 전문가들이 그 일 단계로써 중국 문제를 제기하고 치밀하게 진단을 내린 역작이다.