전 세계적으로 신뢰에 대한 관심이 점증하고 있으며, 우리 사회에서도 사회적 자본으로서의 신뢰에 대한 관심이 고조되고 있다. 신뢰는 사회적, 정치적 안정과 더불어 경제적 성장과 발전을 위한 필수요소로서 발전적 함의를 뛴다.
이 책에서는 동서양 여러 국가들을 대상으로 사회적 신뢰의 발현 양태와 변동 양상을 실증적, 체계적으로 정리하고 이를 동서양을 아우르는 보편적인 이론 틀 속에서 살피고 있다. 사회 내에서 신뢰/불신이 어떠한 역동성을 갖고 변화하는지를 규명하는 한편, 고(高)신뢰 샤회의 형성 요인과 저(低)신뢰 사회의 지속 요인에 대한 규명을 통해 신뢰 형성에 관한 일반 이론을 구축함으로써, 신뢰 증진을 위한 사회적 기반 마련의 방향을 제시한다.

서문 제1장 신뢰의 연구방법 1. 신뢰를 보는 다양한 시각 2. 동서 비교 제2장 신뢰의 정의 1. 기대와 행위 2. 신뢰의 반대 개념 3. 신뢰 주기와 신뢰 받기 4. 협력 제3장 국가 간 신뢰 수준 비교 1. 기존 연구의 불일치 2. 신뢰 수준의 국가순위 제4장 국가별 신뢰/불신의 양태 1. 서양 국가 2. 동양 국가 3. 한국 제5장 신뢰/불신 수준의 배경과 신뢰/불신 변화의 양태 1. 대인신뢰 수준의 배경 2. 신뢰/불신의 순환적 변화 제6장 동서 신뢰의 이해 참고문헌