이 책, 『Strategy in the Contemporary World』는 존 베일리스, 제임스 위츠, 콜린 그레이가 엮은 것으로 2002년부터 옥스퍼드 대학교 출판부가 발행해왔으며, 우리가 번역한 것은 가장 최근에 출간된 다섯 번째 개정판이다.
이 책은 현 시대의 국제정치에서 전략이 어떻게 작동하는지를 잘 보여주는 교재로서 국제정치학을 전공하는 학부생 및 대학원생들이나 전략에 관심 있는 독자들이 전략을 쉽게 이해할 수 있도록 구성되어 있다. 또한 다섯 번의 개정이 보여주듯이 국제 정세 변화에 따른 전략의 최신 흐름을 잘 반영하고 있다.
사실 전략은 주류 국제 정치학에서 그리 크게 주목받는 분야는 아니었다. 전략은 그 자체보다는 안보 연구의 일부로 주로 다루어져왔다. 그로 인해 전략이 하나의 독립된 학문 분야 혹은 하위 학문 분야로 존재해야 하는가에 대해서는 많은 논쟁이 있어왔다. 저자들은 이러한 논쟁을 충분히 인지하면서, 전략 연구의 중요성을 강조함과 더불어 어떻게 하면 전략 연구가 유효한 학문으로서 존재할 수 있을 것인가에 대한 끊임없는 고민과 성찰을 이 책에 담아냈다. 이 책은 전략을 주제로 한 전공 교재가 그리 많지 않은 실정에서 전략에 관한 전반적이고 이해하기 쉬우면서도 심도 있는 분석을 다루고 있다는 점에서 중요성을 지니고 있으며, 따라서 이 책에 대한 우리의 한국어 번역 출간 역시 의미 있고 가치 있는 작업이라고 생각한다.