코로나19 비상 대응이 가능하다면
기후위기 비상 대응도 가능하다

화석 자본, 기생 자본을 넘어 사회와 국가를
다시 설계하는 생태사회주의의 이행 전략
불타는 지구에서 자본주의의 미래는 생태사회주의다

코로나19 팬데믹은 많은 것을 바꾸었으나 아무것도 바꾸지 않은 것처럼 보이기도 한다. 끝없이 지연되고 있는 불확실성의 시대에, 그러나 분명한 것이 있다. “현재의 정치와 경제 시스템으로는 기후위기와 생태위기를 해결할 수 없”으며(그레타 툰베리), 절박한 비상사태에 직면할 때 인류는 비상한 대응을 할 수 있다는 사실이다. 팬데믹의 시공간에서 우리는 이것을 현실로 경험하고 있다.
스웨덴의 환경사상가 안드레아스 말름은 화석 자본주의 연구로 기후위기 시대 가장 중요한 이론가의 한 사람으로 주목받는 학자이다. 코로나19의 한복판에서 쓰인 말름의 문제작 《코로나, 기후, 오래된 비상사태》는 팬데믹-기후위기-자본주의의 연관성을 밝히고, 이 위기를 돌파할 대안으로 생태사회주의를 제시한다. 자본주의 질서 ‘바깥’에서 지구 생태위기와 불평등을 동시에 극복하려는 생태사회주의는, 비상사태에 처한 인류가 선택할 수 있는 급진적 이념이자 현실적 정치 전략이다.
말름에 따르면 코로나 팬데믹과 기후위기는 단단히 얽혀 있다. 이 둘이 뻗어 나온 하나의 뿌리, 즉 생태 파괴적이고 제국주의적인 자본주의 질서를 극복하지 않고는 이 위기에 대처할 수 없다. 말름은 코로나 상황에서 세계 여러 나라가 실시한 비상조치들에서 희망을 발견한다. 바이러스의 위협에 봉쇄, 격리, 일부 산업의 국유화 같은 조치로 맞섰던 국가의 공적 힘을, 더 거대하고 오래된 비상사태인 기후위기 대응을 위해 더 적극적으로 발휘해야 한다는 것이다. 국가로 하여금 자본을 넘어서서, 기업과 무역을 통제하면서라도 시민의 안녕을 보장하고 생태 전환을 이뤄내도록 강제하는 것은 우리의 일이라고 말름은 강조한다. “선거운동부터 사보타주까지 일체의 대중적 영향력을 통해서.”
누군가는 말름의 주장을 이상주의적이라거나 비현실적이라거나 지나치게 급진적이라고 치부할지도 모른다. 그러나 비상사태에는 비상한 대응이 현실적인 법. 급진적이라는 것은 문제의 뿌리를 겨냥하는 것이며, “이 방안들은 이상주의적인 만큼이나 우리의 생존에 절실한” 것이다.

코로나19와 기후위기는
오래된 비상사태를 구성하는 두 개의 면이다
“2020년 4월 초에 이르면, 호모 사피엔스 전체가 일종의 셧다운 상태에 들어갔다. 후기자본주의의 일상이 이처럼 완전히 정지된 적은 일찍이 없었다.” 코로나19와 기후위기에 대한 대응은 확연히 달라 보였다. 몇십 년 동안 기후위기에 무책임했던 각국 정부가 감염병 확산에는 자본주의 자체를 격리하는 조치들까지 단행했다. 왜 세계의 북반구 국가들은 코로나 사태에는 행동에 나섰고, 기후 사태에는 그러지 않았던 걸까? 말름은 이 물음을 두고 흔히 제기되는 기후위기의 비현실성, 온건성, 불확실성, 점진성, 뚜렷한 전선을 긋기 어려운 특성이라는 등의 오해를 하나하나 논박한다(가령 1980년대 이후 기후변화로 인해 매년 15만 명 이상이 사망했다). 그리고 두 위기 대응의 핵심 차이는 ‘희생자 시간표’일지 모른다고 지적한다. 기후위기의 초기 희생자는 가난한 남반구 나라에 몰려 있는 반면 팬데믹의 초기 희생자는 부유한 북반구 사람들이었다는 것이다. “이 전쟁은 ‘우리 모두를 상대로 한 세계대전’인지 모르나, 가장 늦게 세상을 떠날 이들은 부자들이다.”
그러나 말름은 자신의 질문을 뒤집으며 더 나아간다. 사실은 코로나19 확산의 경우에도 각국 정부는 결코 신속히 대응하지 않았다는 것이다. 감염병을 정복했다는 낙관주의자들의 선언과 달리, 21세기 들어 인수공통감염병이 주기적으로 출현하리라는 경고가 이어졌음에도 지배층은 이를 무시했다. 그 결과 인류는 무방비 상태로 신종 바이러스에 노출되었으며, 감염병 팬데믹 위험은 앞으로도 사라지지 않을 것이다. 팬데믹과 기후위기는 대비되는 별개의 사건이 아니다. 이들은 “자본주의 질서와 지구 생태계가 빚는 모순과 충돌이라는 하나의 위기가 발현되는 두 양상”이다.

자연을 숙주 삼아 자라난 난폭한 기생생물,
자본이라는 뿌리를 어떻게 교정할 것인가
두 사태의 연관성은 자본이라는 동일한 뿌리에서 근원한다. 《화석 자본Fossil Capital》(2016)에서 권력 관계에 기반한 화석에너지와 산업자본주의의 끈끈한 관계를 역사적으로 규명했던 말름은 이제 ‘기생 자본’ 이론으로 팬데믹의 기원을 파고든다. 박쥐의 생태와 바이러스 연구, 불평등한 글로벌 무역 등 사회과학과 자연과학을 넘나드는 말름의 논의를 통해 21세기에 인수공통감염병이 확산한 이유가 인간의 산림 파괴와 공장형 축산에 있음이 드러나는데, 특히 산림 파괴의 동인은 병원체 숙주의 서식지인 열대 야생에 대한 자본주의 국가의 수탈이다. “박쥐를 비롯한 동물들이 살아가는 나무를 난폭하게 뒤흔드는 것은 고삐 풀린 자본축적 운동이다. 바이러스의 이슬비는 그런 식으로 떨어져 내린다.”
말름에 따르면, 자본은 야생에 자신을 부착해서는 모든 것을 이윤 축적 회로로 빨아들인다. “단단히 고정하기와 빨기는 자본의 DNA 안에 있다.” 공진화의 균형에 만족하지 못하고 오직 확장함으로써 존속하는 자본이라는 기생생물은 “영원한 전염성”을 발휘한다. 서식지를 잃고 인간 가까이 이동해야만 했던 숙주 동물들도 이 그물에 포위되었다. 기생 자본의 열대 야생에 대한 “시공간 수탈”이 교통망을 통한 “시공간 압축”과 만날 때, 팬데믹의 위험은 높아진다. 자본이 낳은 더 오래된 비상사태인 기후위기와 만나면 팬데믹의 주기적 빈발 가능성으로 이어지니 더 심각하다.
그렇다면 어떻게 대응해야 하는지, 길은 분명해 보인다. 위기의 결과만이 아니라 원인을 겨냥하기. 증상의 위기를 원인의 위기로 바꾸어내기. “기생 자본과 화석 자본이 주도하는, 생태 파괴적이고 제국주의적인 자본주의 질서 자체를 교정”하는 것이다.

“지금 우리는 전쟁 중이다”
전시 공산주의, 생태 레닌주의의 비전을 실험하라
이 지난한 과제 앞에서 말름은 역사의 경험을 검토한다. 러시아 혁명 정부의 ‘전시 코뮤니즘’(1918-1921) 시기가 하나의 모델이다. 1차대전의 타격과 내전, 가뭄과 기아라는 엄혹한 조건에서 혁명 정부는 기업 국유화를 비롯한 급진적 정책을 실행했고, 화석연료가 봉쇄된 상황에서 “공권력을 써서 러시아를 바이오 연료로 돌아가는 노동자 국가로 전환”했다. 2020년 자본주의 주요국들의 팬데믹 대응 현장에서 유행한 것도 전쟁수사학이다. “지금 우리는 전쟁 중이다.” 마크롱도, 트럼프도 이렇게 선언했으며 언론은 상황을 “전시 동원”이라고 논평했다. 당시에 이루어진 강제 폐쇄, 자가 격리 같은 조치는 러시아의 전시 코뮤니즘을 뛰어넘는 수준이다. 감염병 위기에 이렇게 대처할 수 있다면 기후위기에도 과감한 대처가 가능하지 않겠는가.
전시 코뮤니즘 비유 위에서 말름은 ‘생태적 레닌주의’를 제시한다. 과거로 돌아가자는 것이 아니라, 위기 상황에서 국가권력을 장악하고 파국으로 치닫는 경제 부문들을 공공 통제 아래 두는 등 비상사태에 필요한 노력을 부활시켜야 한다는 것이다. 또한 볼셰비키 정부가 자포데브닉(야생보호구역)을 제도화하고 오래 지켜냈듯, 지구의 야생 지대를 확대하는 것도 21세기 생태 레닌주의의 과제이다. 어떤 국가가 이것을 할 수 있을까? 말름은 기존 국가를 파괴하자는 것이 아니라, 시민이 국가에 압력을 가하자고, 국가와 자본의 연결고리를 끊어내자고 말한다. 전시 코뮤니즘이 전쟁과 기근에서 러시아를 구하려는 노력이었듯, 계속 뜨거워지는 지구에서 “상거래 흐름을 통제하고, 야생동물 밀매업자들을 쫓아내고, 화석연료 기업들을 국유화하고, 직접 기체 포집을 실행하고, 연간 탄소 배출량을 10퍼센트 가까이 감축하는 경제를 계획”하는 것은 인류의 생존을 위한 ‘현실적’ 방안이다.
담대한 상상력, 에두르지 않고 핵심으로 직진하는 명쾌한 논리, 날카로운 필치와 문학적 수사를 오가는 거침없는 필력이 이 새로운 사상가의 도발적 사유를 뒷받침한다.