북한 인권 문제는 대단히 중요한 문제이지만, 그 중요성에 비해 일반인들의 관심이 매우 떨어지는 분야다. 사실상, 그동안 북한 인권문제는 다양한 형태로 뉴스의 지면을 장식했지만 대중들의 호응도는 그리 크지 않았다. 여러 이유가 있을 수 있으나, 보도를 통해 체감되는 북한 사회의 모습에서 ‘거리감’을 느끼기 때문일 것이다.

그런 의미에서 『은경이 일기』는 독자들에게 북한의 일상을 잔잔하게 전달해주면서 많은 부분에서 ‘동질감’과 ‘재미’를 느끼게 해줄 것이다. 동시에 가슴 답답함도 전달된다. 바로 그 답답함을 느끼는 순간부터 독자들은 부지불식간에 북한사회와 북한인권 문제에 관심을 갖게 될 것이다.

이 책 『은경이 일기』는 북한의 10대 여학생 시선으로 북한 사회의 숨겨진 일상을 독자들에게 전달할 목적으로 기획됐다. 『은경이 일기』는 1년 열두 달의 학교생활과 가정생활에서의 에피소드들을 추려 모은 것이다. 때문에 주인공인 ‘은경이’는 특정 인물이라기보다는 북한에서 살고 있는 10대 학생들의 ‘아바타’라고 보는 것이 좋을 듯 싶다.

『은경이 일기』 속의 은경이는 매우 낙천적인 성격의 꿈이 많은 소녀다. 그렇기 때문에 우울한 현실속에서도 웃음을 잃지 않는 모습을 보여준다. 하지만, 우리는 은경이가 있는 학교와 동네, 그리고 북한 자체가 커다란 감옥이라는 사실을 안다. 독자들은 발랄한 은경이의 모습과 그 이면에 감추어진 북한 사회의 실체를 보고 나서 다음과 같은 질문을 던질 것이다.

“지금, 은경이는 행복할까요?”

북한에서 살고 있는 평범한 한 여학생의 일상이, 따듯하면서도 갑갑한 느낌으로 다가오고...

이 책 《은경이 일기》는 북한에서 살고 있는 평범한 10대 여학생의 평범한 일상사를 모아놓은 것이다. 이 책은 편저자 서문에서 밝혔듯이, “북한 주민들의 삶이 그대로 녹아 있는 책이 별로 없다”는 문제 의식에서 시작됐다. 북한에서 학생들의 학교생활은 어떨까? 가족생활은? 교우관계는? 그리고 우리가 어렴풋이 알고 있는 북한의 독재체제가 학생들에게 가하는 폭력이라는 것이 어떤 것이고 학생들은 그것을 어떻게 받아들이고 있을까? 사실상 북한체제와 북한에서 사는 것이 우리에게는 꼬리에 꼬리를 무는 의문투성이인 것이 사실이다. 독자들은 《은경이 일기》를 읽고 그러한 의문에 대한 해답을 얻을 수도 있고 못 얻을 수도 있다. 다만, 그러한 문제들을 가슴으로 느끼고 공감하기를 바라는 마음에서 《은경이 일기》를 기획했다.

1월 이야기는 신년에 북한 가정에서 진행되는 설명절과 북한 당국이 인민들에게 부과하는 과업 등의 이야기를 담고 있다.

2월 이야기는 은경이가 친척집을 방문하기 위해 열차를 타고 이동하는 가운데 발생하는 에피소드들을 중심으로 소개하고 있다.

3월 이야기는 학교에서 진행되는 나무심기 행사와 국제부녀절을 맞이하는 북한인민들의 생활상을 중심으로 그려졌다.

4월 이야기는 개학을 맞아 벌어지는 학교에서의 에피소드와 학교를 졸업하고 인민군에 입대하는 모습들이다.

5월 이야기는 노동절의 일상과 한국문화를 좋아하는 북한 주민들과 이를 처벌하는 북한 당국의 모습을 담았다.

6월 이야기는 한국드라마에 빠진 은경이 아빠와 노동절, 단오명절의 일상이다.

7월 이야기에는 북한에만 존재하는 고사리 방학의 진실이 공개된다.

8월 이야기는 한미연합훈련 기간에 진행되는 학생들의 반항공훈련 장면의 에피소드들이다.

9월 이야기는 개학과 추석, 학생들의 농촌동원 과정이 재미있게 묘사됐다.

10월 이야기는 동원되었던 학생들이 농촌동원을 마무리하는 모습이다.

11월 이야기는 김장철을 맞은 북한주민들의 일상과 마약실태에 대한 이야기다.

12월 이야기는 인민반 생활, 명절 준비의 이야기다.