누구나 폭력의 피해자가 되고, 가해자가 될 수 있는
폭력이 일상화, 다양화, 보편화, 복잡화하는 현대사회
국가 폭력, 공동체 폭력, 젠더 폭력, 종교 폭력, 생태 폭력,
인도주의적 폭력, 긍정성의 폭력, 일상적 폭력, 사이버 폭력, 연속선상의 폭력
“폭력들”의 얼굴을 대면하며 평화의 가능성을 전망한다

인간이 자연에 가한 폭력의 결과라고는 하지만, 2024년 한반도를 달군 폭염은 ‘폭력적 더위’라는 말 그대로 거칠게 인간의 안녕과 생존을 위협했다. 그런가 하면 러시아-우크라이나 전쟁과 팔레스타인인에 대한 이스라엘의 학살극은 21세기 지구촌이 여전히 유사 이래 계속된 형태의 전형적인 폭력-전쟁에 뒤덮여 있음을 여실히 보여준다. 한반도의 남과 북은 어느덧 언제 전쟁이 일어나도 이상하지 않을 전운에 휩싸여 있고, 혐오와 차별 같은 소프트한 폭력에서부터, 아스팔트 위를 달구는 ‘태극기부대’와 ‘촛불부대’의 대결장도 갖가지 폭력으로 점철된 아성을 더욱 견고하게 구축하고 있다. 그 밖에도 교제폭력, 안전장치 미흡으로 인한 대재난에 이르기까지 폭력은 끊임이 없고 쉴 틈이 없다. 오뉴월 장마 후 돋아나는 잡초처럼, 우리 맘에도 지칠 줄 모르고 싹트는 폭력의 씨앗이, 평화에의 염원만큼이나 강고한 지분을 차지하고 있음을 본다.

이 모든 일들은 ‘올해, 2024년’에 해당하는 일이지만, 시계를 1년, 2년, 10년, 20년 앞으로 돌려봐도 조금씩 단어만 달리할 뿐 갖가지 폭력은 그때나 지금이나 여전하고 여일하다. 인류 역사는 어쩌면 ‘대체로 폭력, 가끔은 평화’라고 말하는 것이 더 정직한 진단일 테고, 오히려 2차 세계대전 이후 현재까지는 대규모의 분쟁(전쟁)은 상대적으로 줄어든, ‘상대적 평화 시기’라는 분석도 있다. 그러나 오늘날의 폭력은 그 다양성과 일상성, 내재적 폭발력의 측면에서 볼 때 그 위력은 재래식 폭력과 비교할 수 없는, 촘촘하면서도 거대한 파괴력을 갖는다는 점도 분명한 사실이다. 이는 오래전부터 인간의 삶과 더불어 해 온 재래식 폭력과 근래에 새로이 부상한 신흥 폭력이 혼재하면서 폭력의 위력이 가속화한 것을 반영한다. 또한 폭력에 대한 인간의 감수성이 그만큼 예민해진 측면을 반영하기도 한다. 그런 점에서 폭력을 근원적으로 단절할 수 없다 하더라도, 폭력을 완화하려는 노력은 잠시도 중단할 수 없다.

이 책의 저자들은 세상에 존재하는 모든 폭력을 하나의 폭력이라고 뭉뚱그려 말하기보다, 다종다양한 폭력의 얼굴을 생긴 그대로 그려내는 일을 가장 먼저 착수하였다. 그런 다음, 그 다채로운 폭력의 양상을 관통하는 일관된 핵심 요소를 발견하는 작업이 뒤따랐다. 우선 시대를 따라 달라지는 폭력의 개념을 포착하는 데 집중한다. 전통적이고 오래된 유형을 재래식 폭력으로, 이 시대에 새로운 양상으로 드러나는 폭력을 신흥 폭력으로 크게 범주화하여 접근하면서, 결국 폭력 개념의 형성과 전개를 탐구하면서 오늘날 인간과 세계를 이해하고, 감(減)폭력의 길을 찾고, 평화 세계를 희망하는 경로를 취하기로 한 것이다.

이 책의 제1부는 인류와 함께 오랜 기간 존재해 온(기성) 폭력 개념을 조명한다. 제2부에서는 세계화, 기술 발전 등의 시대적 맥락에 따라 새롭게 부상하는(신흥) 폭력을 발견하고 해부한다. 기성 폭력 개념으로 국가 폭력, 공동체 폭력, 젠더 폭력, 종교 폭력 등 네 개를, 신흥 폭력 개념은 생태 폭력, 인도주의적 폭력, 긍정성의 폭력, 일상적 폭력, 사이버 폭력, 연속선상의 폭력 등 여섯 개를 선정했다. 물론 이 두 범주는 상호 중첩되고 침투한다. 이 중에서도 신흥 폭력 개념들은 오늘날 인간 사회의 복잡성을 풍부하게 이해하고, 비폭력적인 사회로의 전환 가능성을 그려보는 데 유용한 동력을 제공할 것이다.

(1) 국가 폭력은 “국가의 위임을 받은 주체가 정치적 목적을 달성하기 위해 개인이나 집단에 가하는 폭력 행위”이다. 국가 폭력은 정치적 우발성이나 우연성에 의해 일어나는 폭력이 아니라, 철저히 기획되고 조직화된 정치적 의도를 통해 시민들을 갈라내고, 국가의 권위에 반하는 시민 또는 시민집단의 권리와 신체 양 측면에 가하는 폭력이다.
(2) 종교 폭력은 특히 세속 시대에서의 종교로 인한 폭력을 다룬다. 세속 시대란 국민국가, 정교분리 원칙에 입각한 자유주의, 민족주의, 자본주의에 의해 추동된 세계화를 특징으로 하는 시대로, 이러한 시대에 종교 폭력은 세속 이데올로기와 긴밀한 연결 속에서 발생한다.
(3) 젠더 폭력, 즉 젠더 기반 폭력(gender-based violence)은 인류 사회에서 가장 오래된 폭력이지만 특히 최근 들어 그 실상이 뚜렷이 인지된 폭력이라는 특징을 띤다. 이 장에서는 국제 인권 체제에서 젠더 기반 폭력 개념이 형성되는 과정과 한국 사회에 주는 함의에 대해서도 고찰한다.
(4) 공동체 폭력은 최근 전후 복구 및 평화 구축 과정에서 지역 커뮤니티의 주도적 역할을 강조하는 소위 평화 구축의 ‘로컬화’ 담론의 활성화에 힘입어 다양한 연구가 일어나고 있다. 특히 이 개념과 관련한 논의가 정체성 집단(communal group)을 기본 단위로 한다는 점, 국가 기구가 분쟁의 당사자로 참여하지 않는다는 점, 각 정체성 집단의 정치적-물질적 이해관계를 둘러싼 첨예한 갈등이 주요 원인으로 작용한다는 점을 강조한다.
(5) 생태 폭력은 기후위기 자체와 기후위기가 초래한 폭력적 양상들을 다룬다. 이는 환경 정의와 인간 안보를 위협하는 것, 더 나아가 자연의 고유한 권리를 침해하는 것으로까지 의미가 확장·심화되어 왔다. 생태 폭력은 행위자적이거나 구조적 특성을 띠지만, 이 두 가지 특성을 동시에 가진 폭력이기도 하다. 또한 자연, 사회, 심리적 차원을 포괄하며, 가해와 피해의 경계가 흐린 특징도 지녔다.
(6) 인도주의 폭력은 인도주의적 목적을 둔 활동이라도 지원을 받는 대상의 입장에서는 폭력적인 상황으로 느끼거나 폭력 그 자체로 여길 수 있다는 점을 고려한 폭력 개념이다. 이는 직접적인 형태보다는 간접적인 형태로, 의도성보다는 비의도성이 나타나며, 사상이나 이데올로기적 우월성을 강조하며 폭력을 정당화하기도 한다. 인도주의적 대의가 의도하든 않든 훼손되어 폭력으로 귀결될 수 있다는 점에 유의해야 한다는 점을 강조한다.
(7) 일상적 폭력은 법적·제도적 차원에서 인정되는 폭력과 달리 일상에서 경험하는, 극단적이지 않으며 좀 더 만연한 형태로 가해지는 폭력이다. 따라서 폭력으로 인정받지 못하는 경우가 많고, 미묘하지만 구조적 또는 개인적 차원에서 일상에서 반복해서 발생하는 물리적·비물리적 폭력을 아우른다. 일상적 폭력 개념은 의식적·무의식적으로 가해지는 사소하고 미묘한 행위들을 명확한 폭력으로 인식하도록 도와준다는 점에서 의미가 있다.
(8) 긍정성의 폭력은 어떤 일을 긍정적인 자세에서 수행해 가는 과정에 비의도적으로 발생하는 폭력 전반을 일컫는다. 이는 특히 신자유주의의 흐름 속에서 저마다의 긍정적 활동들이 중첩되고 과잉되며 형성된 새로운 폭력 양상을 일컫는다. 또한 긍정성을 권장하는 사회적 차원과, 사회적 요구를 수용하는 데서 오는 난관들을 자발적으로 감내하면서 긍정성을 강화시키는 개인적 차원을 포함한다. 이 두 차원은 상호 순환한다. 온갖 난관을 감내하면서 개인의 정신승리를 도모하려 하기에, 폭력의 피해자는 있지만 가해자는 실종된 그런 폭력이다.
(9) 사이버 폭력은 인터넷과 디지털 기술이 보편화되기 시작한 1990년대 후반부터 사이버 공간에서 발생한 일탈 행동이 증가함에 따라 등장했다. 사이버 폭력은 사이버 공간을 행동 장소로 설정하고 있는 개념인 만큼 사이버 공간의 특성과 밀접한 관련성이 있다. 사이버 폭력 개념은 디지털 기술이 사이버 공간에서 만들어내는 새로운 형태의 폭력에 주목한다. 그런 폭력의 심각성과 사회적 파급효과에 대한 인식을 강화하며 체계적이고 다각적인 접근이 필요함을 강조한다는 점이 사이버 폭력 개념의 의의이다
(10) 폭력 연속체 개념은 이런 폭력의 현실적 측면에 주목해 폭력에 대한 다원주의적 이해를 추구한다. 이는 폭력을 지양하고 평화를 수립하는 데 좀 더 현실성을 높여줄 것으로 기대할 수 있다. 이 개념은 폭력 내에, 그리고 폭력과 평화 사이에 다양한 수준과 형태의 폭력이 있을 수 있음을 보여준다. 폭력 연속체 개념을 제기한 다양한 주장과 제안을 소개하면서 개념의 의의와 특징을 찾는다.
(11) 결장(結章)에서는 폭력과 평화를 연결 짓는 개념으로 비폭력주의를 토의하고, 한국사회에서의 평화 논의 확장에 기여할 수 있는 가능성을 토의한다. 첫째, 비폭력 활동의 대표적인 두 흐름인 원칙적 비폭력주의와 실용적 비폭력주의를 논의하면서 한반도에서 비폭력주의 논의는 두 견해 사이의 소통할 지점을 찾는 일이 급선무라는 점을 밝힌다. 둘째, 비폭력 운동과 관련해서는, 허용할 수 있는 폭력의 수준, 목적 달성 과정에서 발생하는 피해, 그리고 원칙적으로 수용 가능한 폭력이 존재하는가 여부 등의 측면을 논의한다. 한국사회의 민주화 이후 국가와 시민사회 사이의 폭력 행위, 그리고 현상적으로 물리적 폭력이 아니고 의도적이지는 않으나 사회적으로 큰 폭력 양상을 나타내는 문제들을 논의한다.
이상에서 오래된 개념이지만 여전히 건재한 기성 폭력과 시대적 맥락에 따라 새롭게 부상한 신흥 폭력을 10가지 범주로 나누어 분석하면서 오늘날 폭력이 더욱 교묘하고 일상적인 방식으로 전개되고 있음을 확인할 수 있다. 또한 과거에 비해 폭력의 주체도 다양해졌다. 폭력의 피해자가 다시 폭력의 주체가 되는 경우도 비일비재하다. 폭력 개념에 대한 인식을 확장하는 것은 폭력을 극복하기 위해 분투하는 평화연구와 평화운동의 든든한 자양분이 될 것이다.