사회학 연구자들은 사회학을 처음 접하거나 사회학이 무엇인지를 알아보려는 사람들에게 사회학을 좀더 쉽게 이해시키는 길이 없는지를 늘 고민해왔다. 이 책은 복잡한 사회현상들을 주제별로 다루면서 진보적 시각에서 다양한 사회학적 개념들을 통해 일상적으로 당연시해왔던 고정관념들을 의심해보도록 함으로써 사회를 더 잘 이해할 수 있도록 도와준다. 특히 서구 이론이 지배해온 국내 사회학계에서 한국 현실에 대한 이론 및 실천적 탐색의 최신 성과물들을 담고 있다.

제1부 사회학적 문제의식과 사회학의 기본개념 01 사회학적 상상력과 사회학의 관심 02 서양 근대사회의 형성과 사회학의 흐름 03 인간과 사회 제2부 문화와 일상생활 04 사회화, 일탈, 범죄 05 인간과 문화 06 현대사회의 문화와 대중매체 07 성, 결혼, 가족 제3부 자본주의와 민주주의 08 자본주의와 산업구조의 변화 09 노동과 사회 10 사회불평등과 계급·계층 11 정치와 국가, 민주주의 제4부 사회문제와 사회운동 12 시민사회와 사회운동 13 성차별과 여성운동 14 도시화와 지역문제 15 환경위기와 환경문제 제5부 변화하는 세계와 사회학 16 세계화와 민족문제 17 정보화와 사회변화