우리는 왜 잘못을 알면서도 자신의 입장을 고수하는가?
일상적인 선택과 판단 뒤에 숨겨진 7가지 놀라운 심리 기제!

의사결정을 앞두고 흔히 빠지게 되는 7가지 인지함정의 심리적 실체를 유형별로 분석하고, 사고의 전개 과정과 문제해결 방식을 역사적 사건을 통해 소개한 책이다. 미 정책전략국에서 국제관계를 연구해온 미 국가안보 전략가이자 버클리 대학 유럽학 연구소장인 저자는 인간의 의사결정과정에서 주관적 판단이 미치는 영향력을 다양한 역사적 사건을 통해 고찰하고, 합리적인 의사결정을 위해 우리가 극복해야 할 7가지 인지함정으로 노출 불안, 원인 혼란, 평면적 관점, 만병통치주의, 정보집착, 거울이미지, 정태적 집착 등을 소개하고 있다.

옥스퍼드 대학에서 현대유럽역사로 박사학위를 받은 역사학자 답게 저자는 역사적 관점에서 이야기를 풀어간다. 기원전 5세기 그리스의 식민통치 진압 논쟁에서 시작하여 베트남 전쟁, 정신분열증의 요인 연구, 아시아 외환위기 당시 IMF의 긴축재정정책, 루이 거스너의 IBM 혁신 등 고대에서 현대에 이르는 중요한 역사적 사건을 토대로 우리가 흔히 빠지게 되는 인지함정의 심리적 실체를 파헤친다. 또한 주관적 판단의 유형과 사고의 전개 과정, 이에 따른 문제 해결 방식을 과거의 역사와 현대의 역사 양 측면에서 살펴보고 있다.

저자에 따르면 우리가 커다란 실책을 저지르는 핵심 원인은 문제에 접근하고 해결하는 사고방식과 관련이 있다. 이는 지능지수가 아니라 인식의 문제이다. 그렇지 않고서 어떻게 세계 최고의 정치가와 정책분석가, 첩보 전문가, 학자들을 휘하에 둔 미국이 이라크를 그처럼 잘못 파악할 수 있었는가? 명석한 두뇌를 가진 엘리트들을 고용하여 문제 해결을 하는데도 왜 그토록 끔찍한 판단을 내리는 것일까? 저자는 이러한 실책들이 우리의 잘못된 사고방식 때문이 아니라 경직된 사고 때문에 발생한다고 말한다.

1. 노출불안 . 나약함이 노출될 것을 두려워하다. 자비심은 약함 사람의 동의어다? 과도한 무력 진압으로 국제사회를 등진 올메르트 우리는 왜 거짓 페르소나를 만드는가 케네디의 두 얼굴 2. 원인혼란 . 복잡한 사건의 원인을 혼동하다. 미싱링크 나무만 보고 숲은 보지 못한다 이중구속, 이러지도 저러지도 못하겠어 데이비드 카프의 증상 상관관계와 인과관계는 다르다 우연과 우연이 충돌할 때 베를린 장벽은 무엇 때문에 무너졌을까 무엇이 올바른 원인인가 3. 평면적인 관점 . 1차원적으로 세상을 보다. 에이잭스 작전과 중동의 반미노선 50개의 이름을 가진 남자, 호치민 베트남 재앙, 인지오류의 덫 남자다움의 구속 흑과 백, 그리고 중립지대 4. 만병통치주의 . 과거의 성공이 미래를 보증한다. 범주화에 대한 강박증 제프리 삭스의 충격요법과 러시아 붕괴 IMF의 경제정책과 아시아의 호랑이들 민영화의 유령이 세계를 배회하고 있다 5. 정보집착증 . 정보에 대한 지독한 편견들. 독재자들은 어떻게 사고하는가 정보 조작의 대가 구역 다툼이 연쇄살인을 부른다 정보회피자들 봉쇄된 항구, 폐쇄된 마음 서구 열강과 벌인 태국의 게임 정보통제는 반드시 ‘악’ 인가 정보에 대한 위험천만한 발상들 6. 거울 이미지 . 상대도 나와 같을 것이라고 생각한다. 화성에서 온 남자, 금성에서 온 여자 당신의 생각은 어디까지나 가정일 뿐 뜻밖의 복병 상대의 욕망을 인정하기 유령전쟁 거울 깨뜨리기 7. 정태적 집착 . 변화하는 세계를 거부하다. 마지막 인종차별주의자 IMF과 루이 거스너의 개혁 ‘사실’보다 중요한 것 의심의 씨앗 에디슨과 테슬라의 전류전쟁 8. 인지함정이 만든 최악의 결과, 이라크 전쟁. 거울 이미지 원인혼란 만병통치주의 정보집착증 노출불안 정태적 집착 9. 지혜를 향해 나아가는 길 정통과 주류는 ‘누구’ 규정하는가 세계를 포용하는 마음 각주