전체주의의 기원을 밝힌 정치사상서. 전체주의의 전조로 '반유대주의'와 '제국주의'를 들고 있으며, 전체주의가 나치즘과 스탈린주의를 통해 왜 그리고 어떻게 20세기의 대표적 정치현상이 되었는가를 서술하고, 현대사회가 어떻게 이 가공할 폭력장치를 만들어냈는가를 분석한다.

지은이 한나 아렌트는 이 방대한 책에서 "정치는 여전히 의미를 갖고 있는가?"라고 묻는다. 아렌트에게 전체주의는 가장 극단적 형태의 정치부정이다. 전체주의는 인간의 행위를 불가능하게 만듦으로써 인간의 자유를 총체적으로 폐지하려 한다.

전체주의에 대한 시대 비판적 성찰은 지금도 우리 사회에 만연해 있는 정치 혐오를 설명해줄 수 있다. 정치로 되는 일이 아무것도 없다는 인식이 보편화된다면, 즉 정치에 대한 부정적 태도가 심화된다면 우리의 자유도 역시 위험해진다. 아렌트는 이렇게 정치적 자유라는 불안한 문제를 건드린다.

전체주의와 '정치적 자유'의 의미 | 이진우 제1판에 대한 서론 제1부 반유대주의에 대한 서론 제2부 제국주의에 대한 서론 제3부 전체주의에 대한 서론 제1부 반유대주의 제1장 상식에 대한 만행 제2장 유대인, 국민국가 그리고 반유대주의의 발생 1. 해방의 이중성과 유대인 국립은행가 2. 초기의 반유대주의 3. 최초의 반유대주의 정당들 4. 좌파 반유대주의 5. 안전의 황금시대 제3장 유대인과 사회 1. 버림받은 하층민과 벼락부자 사이에서 2. 힘센 마법사 3. 악과 범죄 사이에서 제4장 드레퓌스 사건 1. 사건의 진상 2. 제3공화국과 프랑스 유대인 3. 공화국에 저항하는 군대와 성직자 4. 국민과 폭민 5. 유대인과 드레퓌스파 6. 사면과 그 의미 제2부 제국주의 제5장 부르주아 계급의 정치적 해방 1. 팽창과 국민국가 2. 권력과 부르주아 계급 3. 폭민과 자본의 동맹 제6장 인종주의 이전의 인종사상 1. 시민의 '민족'에 대항하는 귀족의 '인종' 2. 국가 해방의 대체물로서의 인종의 단일성 3. 역사에 대한 새로운 해결의 열쇠 4. '영국인의 권리'대 인간의 권리 제7장 인종과 관료정치 1. 암흑 대륙의 유령 세계 2. 황금과 인종 3. 제국주의의 성격 제8장 대륙의 제국주의: 범민족 운동 1. 종족 민족주의 2. 무법의 유산 3. 정당과 운동 제9장 국민국가의 몰락과 인권의 종말 1. '소수민족 국가'와 국적 없는 민족 2. 인권의 난제들 찾아보기