나무를 모르고 숲을 설명할 수 없다. 여기 북한이라는 숲을 보여주기 위해 정성들여 가꾼 나무들을 모았다. 학제 간 북한연구를 해오고 있는 현대북한연구회가 또다시 집단연구의 성과를 내놓았다. 연구자들 각자의 연구역량을 하나로 모아 북한 체제 전반에 대한 깊이 있는 분석을 시도하고 있다.
이번 연구총서 <김정은에게 북한의 미래를 묻다>는 ‘김정은 시대 북한의 지속성과 변화’에 맞춰져 있다. 정치, 경제, 사회, 외교·안보 등 북한의 각 분야가 과거 김정일 체제와 비교해서 얼마나 변화했으며, 어떤 부분이 지속되고 있는지를 평가하고 전망하는 것이다. 2012년 4월 공식 출범한 지 2년 남짓한 김정은 체제를 통해 북한사회를 평가하는 작업이 시기상조라는 지적도 일리가 있다. 그럼에도 최근 몇 년 사이 북한의 변화 양상은 주목할 만하다는 판단 아래 김정은 정권에 대한 일종의 첫 평가와 함께 북한의 미래에 대한 전망을 시도할 필요성은 충분하다고 보았다.

현대북한연구회는 지난 2000년 주체사상연구회로 창립해 북한의 정치이념을 연구하면서도 북한사회에 대한 종합적인 이해를 담은 <북한사회의 이해>(2002)를 출간했다. 이후 본격적인 학제 간 연구단체로서의 위상을 정립하며 현대북한연구회로 확대 개편하여 오늘에 이르고 있다. 연구회는 그동안 <현대 북한연구의 쟁점1>(2005), <현대 북한연구의 쟁점2>(2007), <김정일의 북한, 어디로 가는가>(2009), <기로에 선 북한, 김정일의 선택은>(2011), <예술과 정치: 북한 문화예술에 대한 이해>(2013) 등 총 5권의 연구총서를 출간하며 학제간 북한·통일연구의 장을 넓혀왔다. (책을 펴내며 中)

[저자소개]

서보혁 | 서울대학교 통일평화연구원 인문한국(HK) 연구교수
김일한 | 동국대학교 북한학연구소 연구원
곽승지 | 연변과학기술대학교 교수
김진환 | 건국대학교 통일인문학연구단 HK 연구교수
장성장 | 세종연구소 통일전략연구실 수석연구위원
권영경 | 통일교육원 교수
김화순 | 한양대학교 글로벌다문화연구원 연구위원
이지순 | 북한대학원대학교 연구교수
강동완 | 동아대학교 정치외교학과 교수
박정란 | 카자흐스탄 유라시아국립대학교 한국학과 교수
김종수 | 민주당 정책위원회 통일전문위원
송영훈 | 서울대학교 통일평화연구원 HK 연구교수