1945년 해방공간부터 지금에 이르기까지 지난 70여 년간 이 땅의 진정한 진보세력들은 누구인가?
진보라 자처하며 종북의 길을 걷고 있는 자들은 누구이며, 제3세력은 누군가?
국내 진보인사들을 총망라하며 그들의 인맥과 행적을 상세히 기술한 저자 남시욱의 역저.
지난 2009년 초판 발매 이후 많은 화제를 낳았던 ‘한국진보세력연구’의 개정증보판이 발간됐다.
이 책은 초판 발간 이후 지금까지 9년 동안 한국진보세력이 걸어온 발자취를 추가 설명하기 위해 쓰였다.
그동안 이 책이 독자들로부터 많은 관심의 대상이 되고, 때로는 과분한 평가까지 받게 된 이유는 무엇보다도 국민들이 한국정치에 막강한 영향력을 행사하기 시작한 진보좌파세력의 실상을 알고 싶어 했기 때문이었다.
특히 소련권 붕괴 후 근 20년이 지났음에도 불구하고 왜 한국에서는 서구식 온건한 사회민주주의세력은 위축되고 반대로 이 지구상 유례없는 김일세습왕조에 동조하는 친북.종북세력이 판을 치고 있는 지 국민들이 궁금했던 탓이라고 저자는 판단하고 있다.
해방과 더불어 한국의 정치무대에 등장한 진보좌파세력은 1998년 김대중정부의 등장으로 보수 일색이던 그동안의 한국정치 판도를 일변시키더니 2017년에는 헌정사상 유례없는 대통령탄핵을 계기로 제3기 진보정권인 문재인정부를 탄생시켰다.
이 개정증보판은 따라서 2012년 제17대 대통령선거에서 진보세력이 패배해 야당이 된 시기부터 출범 2년째를 올해 초까지의 기간을 서술대상으로 삼았다.
이 때문에 당연히 문재인정부의 탄생을 가능하게 했던 헌정사상 유례없는 촛불시위와 그 문제점, 그리고 출범 2년째를 맞은 제3기 진보정권에 대한 잠정적 중간평가를 이 책의 주된 내용으로 했다.
이와 함께 국가위기상황에 직면한 대한민국의 운명을 손에 쥔 한국진보세력의 과제도 결론에서 분석을 시도해 보았다.
그리고 제1기, 제2기 진보정권인 김대중과 노무현 정권 시대의 외교와 내정에 관해서도 보충하며 한국진보세력에 대한 분석 범위를 보다 확대했다.