예외주의의 틀에서 벗어나 새로운 평화 구축 방법론을 제시하다

한국은 ‘가능주의’의 성공 사례이다. 분단과 전쟁의 고통을 겪으며 ‘민주주의를 기대하기란 쓰레기통에서 장미가 피기를 기대하는 것과 같은’ 희망이 없는 나라였으나, 산업화와 민주화에 성공하며 오늘날에 이르렀다. 그런데 대외적으로 평화와 안보, 남북통일에 관해서는 여전히 비관주의, 예외주의, 불가능주의가 지배하고 있다. 특히 예외주의의 존재는 부정할 수 없는 사실이다. 냉전이 종식된 후 동유럽의 사회주의 국가들이 도미노처럼 무너져가는 동안에도 북한은 살아남았고, 한반도는 여전히 현존하는 냉전의 마지막 섬으로 남아 있다. 게다가 국경 없는 세계화의 시대를 맞아 다른 지역에서는 민족주의가 약화하고 탈영토적인 국가연합이 등장하고 있지만, 한반도가 속한 동아시아에서는 오히려 민족주의가 부활해 영토와 국경을 둘러싸고 불화와 반목이 계속되고 있다. 그러나 한반도와 동아시아에서 예외주의를 발견하고 지적하는 것만으로는 예외적으로 어려운 한반도와 동아시아의 평화와 안보에 대한 해답을 찾을 수 없다. 그 해답은 예외주의의 틀을 벗어나 새로운 평화 구축 방법론을 구축함으로써 찾아야 한다.

절망 속에서 희망을, 불가능 속에서 가능성을 찾다

지금까지 진행된 한반도의 평화와 안보에 관한 연구는 지나치게 예외주의에 경도되어 있었다. 실제로 남북은 UN에 나란히 가입해 서로의 주권을 인정하고, 두 차례의 정상회담 등을 통해 여러 합의를 이끌어냈으나, 실질적인 교류와 교역은 서로 상대방의 주권을 인정하지 않고 공식적인 대화가 한 번도 없었던 중국과 타이완보다도 못한 것이 현실이다. 이러한 예외적인 현상에 대해 많은 사회과학자가 부정적인 결론을 내렸지만, 이 책의 저자는 비관하고 절망하지 않는다. 그 대신 얼마 전 작고한 사회과학자 허쉬만에게서 발견한 ‘가능주의’를 통해 희망을 찾는다. 이 책에서 저자는 역대 정부의 통일 정책을 일목요연하게 제시하고 김대중 정권과 노무현 정권의 경험을 통해 교류와 대화가 자동으로 정치와 안보 영역으로 파급되지는 않는다는 사실을 보여준다. 그리고 우선은 대화를 통해 남남 갈등을 극복하고 남북의 화해와 협력이 낳는 ‘영광의 공유’를 통해 초당적 협력을 이끌어내야 한다고 주문한다. 또한 여기서 한 걸음 더 나아가 통일 한국의 헌정 체제를 어떻게 디자인할 것인지를 제안함으로써 통일의 청사진을 제시한다.

동아시아 지중해 시대를 여는 주역이 되는 길로

지금 동아시아의 정세는 그 어느 때보다도 불안정하고 불확실하다. 중국은 외교의 기본 틀을 ‘주동작위’로 전환해 미국의 패권에 도전하고 있고, 이에 미국은 아시아로 정책의 중심축을 이동하며 응수하고 있다. 일본은 과거사 문제로 한국, 중국과 갈등을 빚으면서도 미국의 비호 아래 헌법 재해석을 통해 재무장에 나서 주변국을 긴장시키고 있다. 여기에 선군 정치를 앞세운 북한의 핵 문제는 여전히 해결될 기미가 보이지 않는 변수이다. 이러한 상황에서 저자는 미국이 중추와 부챗살 체제를 통해 동아시아에서 질서를 유지해왔고, 한미 동맹이 그동안 한반도의 평화와 번영에 결정적 역할을 해왔음을 밝힌다. 다만 앞으로도 한미동맹이 그 역할을 지속해나가려면 미국의 새로운 대외 전략에 걸맞게 한미 동맹을 강화하고 새로운 가이드라인을 세워야 한다고 제안한다. 또한 이 책에서 저자는 세계 권력이 유럽 중심에서 동아시아 지중해로 이동하고 있다고 보면서, 국력에서는 중국이나 일본보다 취약한 한국이 태평양과 대륙을 연결하는 지정학적 중추로서 동아시아 지중해 시대를 여는 주역이 되려면 한미 동맹의 강화를 통해 힘을 얻어야 한다고 주장한다.

신간 출간의의(출판사 서평)

한반도와 동아시아의 평화와 번영을 위한 제언

동서로 분단되었던 독일이 통일되어 유럽의 통합을 이끌고, 북아프리카와 중동에 민주화의 바람이 부는 동안에도 한반도와 동아시아는 여전히 과거에 머물러 있다. 북한은 3대 세습으로 독재 체제를 공고히 하고 있고, 일본은 과거사를 반성하기는커녕 오히려 재무장에 나서고 있으며, 새롭게 떠오르는 강대국인 중국은 미국의 패권에 도전해 동아시아에 긴장을 조성하고 있다. 이러한 상황에서 한반도와 동아시아가 평화와 번영의 길로 나아가는 것은 요원해 보인다.
저자는 한반도와 동아시아에서 불가능한 평화를 어떻게 가능하게 할 것인지, 한반도와 동아시아의 예외주의 시간을 세계정신이 지배하는 세계 시간의 주류에 어떻게 합류시킬 수 있는지, 선택과 기회 포착으로 비관주의적 숙명론을 낙관주의적 희망론으로 어떻게 바꿀 수 있는지를 오랫동안 천착해왔다. 이 책에서 저자는 한반도에서도 평화·안보·통일 문제의 해결이 불가능한 것도 아니고, 예외적인 것도 아니며, 불가능한 상황과 조건에서도 가능성을 찾을 수 있다는 낙관론을 제기한다. 최근 통일준비위원회의 출범으로 한반도의 평화를 둘러싼 논의가 전환점을 맞이했다. 이 새로운 변화를 준비하고 대응 방안을 제시하는 데 이 책은 유효한 지침서가 될 것이다.