“공정 사회란 무엇인가?”
“어떤 사회가 공정한 사회인가?”
지금, 공정이란 무엇인가를 되돌아볼 시기다!

지난 2010년 마이클 샌델 교수로 인해 촉발되었던 《정의란 무엇인가》열풍은 승자독식과 부정부패가 난무하는 세상살이에 지친 사람들에게 과연 ‘정의’가 살아 있는지에 대한 물음을 던져주기에 충분했다. 그렇다면 정의의 또 다른 이름, ‘공정’은 어떠한가? ‘공정’이라는 화두는 지난 2년간 우리나라의 정치, 경제, 사회, 문화 등 전 분야는 물론, 얼마 전 치러진 대선에서도 전면적으로 부각된 핵심 사안이었다. 과연 우리 사회는 공정한가? 공정이라는 것은 무엇이며, 대체 어떤 사회가 공정한 사회인가?
수많은 사람들이 공정한 사회에서 살아가기를 희망하지만, 공정한 사회에서 살고 있다고 느끼기란 쉽지 않다. 실제로 우리나라 사람 10명 가운데 7명이 우리 사회를 ‘불공정하다’고 여긴다고 한다. 이는 산업화, 민주화를 거치면서 과거에 비해 사회의 객관적인 현실은 공정해졌지만, 사회 구성원들이 느끼는 개별적인 인식이 저마다 다르기 때문일 것이다. 이처럼 공정에 대한 욕구는 인류 사회의 과제라고 할 만큼 오래 전부터 요구되어온 것임에도, 실질적으로 사람들이 느끼는 공정에 대한 이상과 현실 사이의 간극은 매우 큰 편이다. 이 책은 이러한 간극을 좁히고자 하는 노력의 일환으로 기획되었다.
《우리 사회는 공정한가》는 한국 사회에서 일반 국민들이 체감하는 공정성 및 불평등 인식에 대해 지속적인 관심을 기울여온 경제 ? 인문사회연구회가 사회과학협의회 및 성균관대 서베이리서치센터와 공동으로 지난 20여 년간의 각 분야별 국내외 공정성 지표와 변화 등을 연구하여 도출해낸 결과물이다. 무엇보다 이 책의 가장 큰 특징은 공정이라는 화두를 그저 이론적 · 정책적 담론 수준에서만 다루는 것이 아니라, 현대인들이 실제 현실 속에서 직접 부딪히며 체감하고 있는 문제들을 여러 가지 사례를 바탕으로 공감대 있게 논의한다는 데에 있다. 그렇다면 한국 사회에서 사람들이 공정성을 판단하는 기준은 무엇인가?

2013년 현재, 우리가 피부로 느끼는
한국 사회의 공정성을 실증적으로 해부하다

공정은 동서양을 막론하고 사회 질서에 꼭 필요한 유의미한 덕목을 간주된다. 사회가 공정하다고 느껴질 때 사람들이 삶의 만족과 생활의 보람도 커지는 것은 당연하다. 그런데도 정작 공정함이 무엇인지 명쾌하게 정의 내리기란 쉽지 않다. 사회 각 부문에 따라 공정의 기준이나 내용이 달라지고, 삶의 조건, 즉 사람들이 처한 처지나 상황에 따라 공정에 대한 평가와 체감도 다르기 때문이다. 그러므로 우리가 어떠한 기준으로 공정성을 판단하는지를 생각해보는 것은 공정성을 둘러싼 우리의 현실을 이해하는 데에 중요한 지표가 된다.
이 책은 이러한 차원에서 정부의 절차 및 결과 공정성, 직장인의 세대 간 공정성, 직업별 소득의 공정성, 교육과 취업의 기회 공정성, 소수자의 공정성 등으로 세분화하여 현재 우리 사회에서 벌어지고 있는 이슈를 중심으로 공정 사회 실현이 우리 생활과 어떠한 연관이 있는지 짚어보고, 각 분야에서 부딪치는 불공정 사례를 통해 공정성의 개선 방향과 대안을 제시하고 있다. 딱딱한 이론이나 교과서 같은 원칙이 아닌, 사례를 중심으로 한 실질적인 현실 진단과 분석이 돋보인다.
먼저 1장에서는 국민을 위해 일 한다는 정부 기관이 얼마나 공정한가에 대해 이야기하면서 절차적 공정성과 결과적 공정성 사이의 딜레마를 논한다. 단돈 7천 원 때문에 기초생활수급 대상자에서 탈락해 스스로 목숨을 끊은 한 노인의 사건을 통해 행정을 집행하는 공무원과 이를 수용하는 일반인의 입장 간극을 좁힐 수 있는 해결 방안은 무엇인지를 되묻는다.
2장에서는 직장에서 벌어지는 세대 간 공정성에 초점을 맞춰 베이비부머 세대와 에코 세대와의 현실 속 갈등에 대해 다룬다. 예전 세대에 비하면 더 많은 스펙을 쌓고 노력을 하고 있음에도 직장생활 시작부터 3포 고민에 빠져야 하는 직장 초년병의 만만치 않은 현실의 벽을 통해 세대 간의 공정성의 한계를 짚어본다.
3장에서는 직업별 소득 공정성과 불평등을 통해 일반인들이 자신의 소득을 얼마나 공정하게 생각하는지에 대해 살펴본다. 끊임없이 남들과 비교되는 삶을 살아가며 상대적인 박탈감에 시달리는 일이 결코 개인만의 문제가 아닌 사회 전체의 문제임을 꼬집으며, 공정성 실현을 위한 대안을 모색한다.
4장에서는 우리 사회에서 교육의 기회와 취업의 기회가 과연 공정하게 이루어지고 있는지에 대해 비교, 분석한다. 부모의 경제적 능력에 따라 자녀의 교육 기회가 차등적으로 주어지고, 학연 지연 등의 인맥에 따라 낙하산 인사가 빈번히 벌어지는 상황에서 결국 경제적 불평등 구조부터 해소되어야 함을 강조한다.
마지막 5장에서는 우리나라 사람들이 외국인 근로자를 바라보는 시각을 통해 소수자의 공정성에 대해 논한다. 점점 다문화 사회가 되어가는 시점에서 출신 국가에 따라서 사회적 거리감과 선호도에 차이가 나는 한국인의 이중적인 태도를 꼬집으며 공정한 처우를 위한 개선과 노력이 필요함을 상기시킨다.

일상생활에 스며드는 공정 사회 구현을 위한 첫걸음

공정성의 문제는 지금 우리 사회가 지향해야 하는 핵심 가치임은 분명하지만, 우리가 알고 있는 것보다 훨씬 더 세밀하게 다루어야 하는 민감한 사안이며, 그 누구도 쉽고 명쾌하게 무엇이 공정하다고 판정하기 어려운 과제다. 이럴 때일수록 우리가 일상 속에서 피부로 느낄 수 있는 공정한 사회 실현을 위해서는 더 많은 논의와 협의를 거치는 과정이 필요하다. 이 책 역시 이러한 점에서 민주 사회의 기본 덕목인 기회의 공정성 못지않게 절차의 공정성과 분배의 공정성도 적절히 균형을 맞출 수 있도록 끊임없이 고민해 나가야 함을 역설한다.
개개인이 살아가면서 느끼는 ‘공정성’은 어쩌면 매우 현실적인 문제가 아닐 수 없다. 인류사적 보편성과 한국사적 특수성을 숙지하며, ‘어떻게 공정 사회로 갈 것인지’ 꾸준히 논의하고 사회적으로 합의하는 일은 내일 더 나은 삶을 살아가기 위한 우리의 몫이다. 이 책을 통해 추상적으로만 느껴졌던 공정성의 개념을 실제 이슈들과 연관 지어 보다 쉽게 이해할 수 있을 뿐 아니라 지금 현재의 내 위치에서 어떤 고민들을 해나갈 것인지를 돌아볼 수 있을 것이다. 기회가 균등한 사회, 누구나 열심히만 살면 남부럽지 않게 살 수 있는 사회를 꿈꾸는 모든 분들에게 필독을 권한다.

저자 소개

지은이 | 경제 인문사회연구회
국무총리 산하 경제·인문사회연구회는 경제·인문사회 분야 정부 출연 연구기관을 지원·육성하고 체계적으로 관리함으로써 국가정책 연구를 지원하고 지식산업 발전에 이바지하는 것을 목적으로 설립된 공공기관입니다.

김상욱
The University of Iowa 사회학 박사
성균관대학교 사회학과 교수
성균관대학교 서베이리서치센터 센터장
KGSS-ISSP-EASS 한국측 조사 대표

송유진
Brown University 사회학 석사 및 박사
동아대학교 사회학과 조교수
한국사회학회, 한국인구학회 총무 역임

신동준
The University of Iowa 사회학 박사
국민대학교 사회학과 부교수

신승배
성균관대학교 사회학 박사
성균관대학교 서베이리서치센터 연구교수

엄석진
서울대학교 행정학 박사
서울대학교 행정대학원 조교수

윤영근
서울대학교 행정학 박사
서울대학교 BK21 사업단 책임연구원
한국정보화진흥원 근무