동아시아공동체의 이상과 현실, 그 불가능의 가능성
이 책은 동아시아 지역협력, 지역통합에 대한 학술서이자 구체적인 동아시아 지역협력체를 구축하기 위해 수많은 학자와 행정가를 설득한 실천의 편력을 포함하고 있다. 저자 장윈링은 동아시아비전그룹 위원, 중국-아세안 협력 전문가, 동아시아 FTA 전문가로 정책현장에 참여하면서 지역협력에 대한 각국의 조건, 인식 그리고 정책의 차이와 현실의 제약조건을 확인하면서 지역에 대한 중국의 인식과 방법을 성찰하는 계기로 삼기도 했다. ‘이상과 현실 사이’를 이 책의 제목으로 삼은 것은 동아시아 협력의 진행과정과 그 성과를 객관적으로 평가해보기 위한 것이다. 동아시아공동체 건설을 ‘이상’으로 간주하고 건설과정에서 드러나는 모순과 어려움을 ‘현실’로 간주하여, 양자 사이에서 이루어진 선택과 노력에 의해 실제의 발전과 성과가 결정되었음을 입증하려 했다. 오늘날 사람들이 이상에 대해 많이 이야기하지는 않지만, 현실에 근거한 노력을 결코 멈추지 않고 있으며, 각국은 실용적인 태도와 협력의 정신으로 역내협력의 프로세스를 전력으로 추진하고 있다. 또한 실현가능한 다양한 방법을 모색하고 있다. 동아시아 국가 간에 얼마나 많은 모순과 불일치가 존재하는가와 상관없이, 또한 협력을 진행하는 과정에 어떠한 굴곡과 어려움이 존재하는지와 상관없이, 협력을 지지하고 대립을 피하여 협력을 주도적 추세로 만들 수만 있다면, 동아시아에는 희망이 있고 아름다운 미래가 도래할 것이라는 점을 믿어 의심치 않는다.

학술과 정책현장을 종횡으로 넘나드는
동아시아 지역협력의 논의와 실천과정
그동안 한국의 동아시아 연구는 동아시아 지역협력의 가능성과 한계에 대한 담론을 많이 생산했다. 1990년대 초 동아시아 연구는 한국 지식계의 폭발적 관심을 불러 일으켰다. 특히 백영서 교수는 실천과제, 이중적 주변의 눈, 지역연대, 핵심현장, 복합국가 등 담론을 통해 지속적으로 동아시아 담론에 생동력을 불어넣었고 실제로 동아시아 지식계의 교량 역할을 했다. 그러나 이러한 문제의식을 정책화하는 데까지 나아가지는 못했다. 한국은 샌프란시스코 체제 이후에 형성된 반공주의 속에서 ‘연동형 종속구조’를 탈피하기 위해 정권의 성격과 무관하게 지역을 발견하고 이를 정책화하고자 했다. 동북아 시대, 신아시아, 유라시아 이니셔티브, 신북방과 신남방을 제기했으나, 정권의 필요에 의해 만들어지고 소멸하면서 지속가능한 지역 구상을 발신하는 데는 실패했다. 상대적으로 중국에서는 학술담론이 정책현장과 결합하면서 전개되었다고 볼 수 있다. 이 책도 이러한 학술과 정책현장을 종횡으로 넘나들면서 동아시아 지역협력의 논의와 실천과정을 풍부하게 다루고 있다.

포스트 트럼프 시대, 동아시아 지역협력의 동력과 향방
이 책은 1997년부터 추진되기 시작한 동아시아 지역협력에 대해 서로 다른 시각에서 정리하고 동아시아 지역협력 발전의 동력, 각국의 참여정책과 미래 발전추세에 대해 분석한 것이다. 미국이 ‘환태평양경제동반자협정(TPP)’에서 탈퇴한 이후, 일본은 미국이 참여하지 않은 ‘포괄적·점진적 환태평양경제동반자협정(CPTPP)’을 추진, 완성했으며 앞으로 더욱 많은 국가들과 미국에 대해서도 참여의 문호를 열어놓고 있다. 동아시아 지역에서 아세안이 주도하는 ‘역내포괄적경제동반자협정(RCEP)’은 15개 국가(인도 제외)가 참여해 2021년에 발효될 예정이다. 물론 동아시아 지역에서 개방된 거대시장을 구축하기 위해서는 인도가 RCEP에 참여해 동아시아 지역경제 개방과 협력 네트워크를 구축하는 것이 중요한 의의를 가지고 있다. 이와 동시에 인도가 후발 개도국으로서 지역경제 협력메커니즘 구축에 참여함으로써 본국과 지역이 규칙에 기초한 무역과 투자 수준을 높이는 데에도 도움이 될 것이다. 금후 적절한 시점에 인도의 참여를 위해 인도와 RCEP 구성 국가 사이에 양자 무역협정 협상을 진행할 필요가 있다. 미국의 정책전환을 고려하여 동아시아 지역은 개방과 협력을 심화시키고 지역시장 개방과 협력메커니즘의 구축 속도를 높임으로써 지역발전의 내적 동력을 확보해야 할 것이다.

중국의 동아시아 지역협력에 대한 가장 중요한 저작
이 책의 저자 장윈링은 학문적·실천적 성취에서 볼 때 가히 중국의 일대일로(一帶一路) 이니셔티브에 대한 최고 전문가라 할 수 있다. 그럼에도 불구하고 동아시아 지역협력의 화두를 놓치지 않으면서 논지의 일관성을 유지하고 과도한 일반화를 경계하고 있다. 특히 이 책이 한국에 소개된다는 것을 알고 최근 체결된 역내포괄적경제동반자협정(RCEP) 논의 상황도 일부 반영했다. 현재 전개되는 상황을 이미 예견했다는 점에서 그의 학문적 통찰력을 느낄 수 있다. 이 책은 중국의 가장 권위 있는 출판사인 중국사회과학출판사에서 중국을 대표하는 학자들의 논총 시리즈의 일환으로 출판된 후 2019년 루틀리지(Routledge) 출판사에서 영문판을 펴냈는데, 1997년 이후부터 추진된 중국의 동아시아 지역협력에 대한 가장 중요한 저작 중 하나로 평가받고 있다. 또한 각 장별로 구체적인 참고자료를 붙여 당시의 논의 과정을 생생하게 확인할 수 있어 향후 중요한 참고서의 역할을 할 수 있을 것이다.

책의 구성
이 책은 모두 11장으로 구성되어 있다. 기본적으로 동아시아 역내협력의 주요 부분에 관한 내용을 서술하고 있다. 각 장마다 ‘머리말’ 역할을 하는 도입 부분이 있고, 각 절마다 발전 진행과정을 정리했다. 또한 동아시아 역내협력 프로세스의 성과와 어려움을 분석하고 저자의 의견을 제시했으며 일부는 이론적 관점을 내포하고 있다. 각 장 본문 뒤에 이어지는 ‘회고와 사고’ 부분에서는 저자의 직·간접적인 참여활동과 결부해 종전의 진행과정과 미래 발전에 대해 경험적이고 이론적 사고를 도출했다. 각 장의 마지막에는 ‘더 읽을거리’를 덧붙였다. 이들 자료의 대부분은 저자가 이전에 발표했던 논문들과 관련이 있다. 세 개의 중요한 문건, 즉 동아시아 협력에 관한 두 개의 공동성명, 그리고 APEC의 ‘보고르선언’과 관련된 의장성명은 중요한 가치가 있다고 판단되어 각각 제1장, 제2장, 제6장의 마지막 부분에 첨부했다. 이러한 구성이 각 장에 대한 분석과 관점을 더욱 심도 있게 파악하고 이해하는 데 도움이 될 것이다. 특별히 책의 마지막 장에 ‘지역 관념의 회귀와 질서의 구축’을 배치했다. 이 장은 중국의 역내협력 참여와 추진에 대한 저자의 결론이자 결산에 해당한다. 즉, 이 저서의 하이라이트이자 저자가 주장하는 생각의 핵심이다.