저자는 독자들의 개인적 관심사와 욕구뿐 아니라 독자들을 가르치는 강사의 목표도 충족시킬 수 있는 교과서를 쓰고자 하였다. 이러한 목표를 이루기 위해 저자는 고전적인 그리고 최근의 이론과 연구를 신중하게 선택하였다. 또한 이 책은 발달의 전 생애 관점과 생물학과 환경이 상호작용하여 한 개인의 발달에 미치는 영향을 강조한다. 또한 인종 집단과 문화 간의 유사성과 차이점을 설명하고, 인간이 발달해 가는 넓은 사회적 맥락에 대해서도 논의한다. 이 책은 독특한 교육 프로그램을 제공하고 있는데, 이는 독자들이 정보를 숙달하고, 발달의 다양한 측면들을 통합하고, 논쟁적인 주제를 비판적으로 고찰하고, 배운 것을 적용하고, 독자들 자신의 삶과 그 정보를 관련짓는 것을 도와준다.

차 례 제1부 청소년기 : 성인기로의 이행 제1장 청소년기의 신체 및 인지 발달 제2장 청소년기의 정서 및 사회성 발달 제2부 성인 초기 제3장 성인 초기의 신체 및 인지 발달 제4장 성인 초기의 정서 및 사회성 발달 제3부 성인 중기 제5장 성인 중기의 신체 및 인지 발달 제6장 성인 중기의 정서 및 사회성 발달 제4부 성인 후기 제7장 성인 후기의 신체 및 인지 발달 제8장 성인 후기의 정서 및 사회성 발달 제5부 인생의 마지막 제9장 죽음, 죽음과정, 그리고 애도