통일의 꿈, 통일의 현실, 통일의 과제

역사는 되풀이된다든가. 요즘만큼 ‘통일’이 멀어 보이고, 반면에 ‘전쟁’이 가까워 보인 날도 없었지 싶다. 1994년, 거의 전쟁 직전까지 몰려갔던 당시의 한반도 상황에 못지않은 것이 요즘의 한반도 정세이다. 그야말로 어디로 튈지 예측할 수 없는 ‘두 지도자’ 사이에 놓인 한반도의 상황이 태풍 앞의 촛불이다.

그러나, 그러므로, 요즘만큼 ‘통일’ 문제가 절실해 보이는 날도 흔치 않다. 많은 사람들이 대통령 선거를 향해 목을 매는 이유 중의 하나도 분명 거기에 있다. 지금 전쟁 직전에 놓인 한반도 정세에서, ‘정권이 달라지면, 남북 관계에도 획기적인 변화가 있으리라!’ 그것은 예측이기 이전에 염원에 가까운 이야기다.

우리가 다시 꿈꾸어야 할 통일

그러나 그럼에도 불구하고 통일은 단지 눈앞의 현실을 타개하는 근시안적인 목표가 아니다. 요즘 사회경제적인 화두가 되고 있는 소위 “4차 산업 혁명”을 위한, 한반도 상황에서의 첫 출발점도 어쩌면 ‘통일 기반 조성’과 ‘통일’ 그 자체가 아니겠는가. 지난 두 보수 정권이 말아먹어버린 미래 성장 동력을 재건하는 길도 거기에 있다.

갈등과 혼란, 비용이 만만치 않겠지만, 대륙으로 통하는 교통로의 확보와 군사비 감축, 남북경제협력으로 새로운 성장 동력을 마련해야 한다. 갈등이 고조될수록 한반도의 분단비용은 천문학적으로 증가하기 마련이라, 이 분단비용을 줄이지 않고서는 대한민국의 미래 발전을 기대하기 어렵기 때문이다.

통일을 꿈꾸는 힘은 ‘평화인문학’에서 나온다

이 책이 무엇보다 강조하는 것은 우리가 다시 꿈꾸어야 할 통일은 평화의 시각에서 준비해야 한다는 점이다. 통일은 한국과 조선을 넘어 새로운 나라 뉴코리아(New Korea)를 만드는 과정인 만큼 역사와 민족과 국가의 정체성을 하나로 통합할 수 있는 창의력과 상상력을 필요로 한다. 이런 점에서 이 책은 평화학자 요한 갈퉁의 평화 개념을 도입하여 평화유지(peace-keeping), 평화조성(peace-making), 평화구축(peace-building)이라는 세 차원에서 통일을 준비하도록 안내한다.

평화를 ‘힘’으로 지켜야 한다는 소극적 자세로는 오히려 ‘갈등과 위기’만이 고조될 뿐인 한반도의 상황에서 유효한, 가능한 유일한 통일의 길은 관계개선을 통해 평화를 적극적으로 만들고 경제협력과 인적왕래, 문화교류를 통해 평화를 장기적으로 세워나가는 복합적인 길임을 재확인한다.

한 걸음 더 나아가, 저자는 지난 수십 년 동안 수많은 ‘통일방안’이 제안되고 실험되었지만 평화통일의 궁극적인 힘은 결국 통일의 주체요, 핵심적인 이해당사자인 남북(현재로서는 대한민국의)의 시민(국민, 인민)들이 ‘평화적 소양’을 갖추어야 한다는 말이다. 한반도의 시민(국민, 한민족)들 스스로가 평화를 내면화하고, 사회적으로 일상화하고, 국가적으로 제도화할 수 있을 때 비로소 통일의 길을 열린다는 뜻이다.

이런 맥락에서 평화유지와 평화조성, 평화구축의 적극적 기획을 통해 최적의 안보를 유지하는 가운데, 정치적 대화와 외교적 활동을 통해 연합통일정부를 구성하고 이를 제도적으로 지원하는 경제협력과 문화교류 등 다각적인 평화구축 활동을 추진해 나가야 함을 설명한다.

이러한 생각들을 ‘한반도평화연합구상’의 개념에 담아 제시한다. 우리 민족의 역사와 전통 안에 축적된 자산들을 효과적으로 동원하고 통일평화의 상상력과 통합의 리더십을 발휘한다면 이 거대한 평화연합구상은 우리 민족의 새로운 미래를 열어줄 것으로 전망한다.