“비공식적 목소리
북한의 여성문학”

북한의 여성문학은 그 자체로 매우 소중한 의미를 갖지만 북한문학의 재인식에도 일정한 역할을 할 것이다.
실제로 해방 이후 지금까지 북한문학은 남성들이 주도하였기 때문에 당연히 이들에 대한 분석이 병행되어야만 북한문학의 전체적 실상에 다가갈 수 있을 것이다. 하지만 북한의 여성문학은 그 자체로 문제적이다. 왜냐하면 여성문학은 북한 체제에서 공식적으로 존재하지 않는 여성문제에 민감하게 반응하면서 비공식적인 목소리를 재현하기 때문이다. 여성문학이 가진 다성성을 통해 우리는 북한의 문학을 새롭게 읽어낼 수 있을 것이다.

임순득부터 김자경까지
북한 여성작가의 작품은 고난의 행군 이전과 이후로 나뉜다. 각 시기별로 문제적 여성작가 4명씩을 뽑아 집중적으로 분석했다. 해방 이후부터 고난의 행군 시기까지는 임순득, 리정숙, 강복례 그리고 최상순 네 작가를 중심으로 서술하였다. 일제강점기부터 당시의 '여류문학'과 구별되는 '부인문학'을 이야기하면서 여성해방문학을 지향했던 임순득은 해방 후 북한문학의 출발점이라고 할 수 있고, 고난의 행군 이후 시기에는 한정아, 김혜영, 리라순 그리고 김자경을 다룬다.
김자경은 고난의 행군 이후 등장한 다양한 여성작가 중에서 젠더와 섹슈얼리티 양방향에서 자기의 목소리를 분명하게 내는 가장 문제적인 작가로서 북한 여성문학의 앞날을 전망할 수 있게 하기에 제일 마지막에 분석했으며, 8명의 여성작가는 여성의 목소리를 기반으로 북한문학의 다층성을 형성한다. 이외에도 많은 여성작가들이 특히 고난의 행군 이후에 존재하지만, 이 책에서는 이 8명의 작가를 중심으로 서술하면서 필요한 범위 내에서 그 밖의 작가들도 다룰 것이다.