이 책은 지난 10년간 필자가 발표한 글들을 수정, 보완한 것으로 3부로 구성되어 있다. 제1부 "국가와 구조조정의 이론"은 발전국가론과 시장지상주의적 구조조정을 국가-사회의 관점에서 비평하고 있다. 제2부 "동아시아 전환의 구조조정"은 한국과 동남아 신흥공업국의 국가부문과 이러한 국가부문의 구조조정을 계기로 한 경제자유화의 특성을 사례연구 차원에서 검토하고 있다. 제3부 "새로운 동아시아 모델을 향한 국가-사회관계의 재편"은 동남아 신흥공업국을 중심으로 동아시아 발전모델의 국가-사회관계와 그 변형 양상, 나아가 국가 간 관계의 동아시아적 특수성을 민주주의와 사회적 신뢰의 관점에서 검토하고 있다. 무엇보다 필자는 동아시아 속의 한국을 강조하면서, 이 책이 동남아시아를 포괄하는 동아시아의 맥락에서 한국을 검토하고 조망하는 데 기여할 수 있기를 기대한다. 1997년 통화 위기 전염권역에 한국이 동남아시아 국가들과 같이 포함되었던 예를 들지 않더라도, '아세안+3(한?중?일)' 협력체제의 강화 추세를 강조하지 않더라도, 비교정치경제론적으로 동남아지역 인구는 한국의 정치?경제적 좌표를 확인하게 하고 더 많은 민주주의와 더 많은 발전을 가져올 수 있는 대안을 조직하는 데 교훈적인 이론적?정책적 함의를 줄 수 있다고 보기 때문이다.
결론적으로 필자는 이 책을 통해 동아시아의 미래를 불확정적(open-ended)인 것으로 바라보고자 한다. 사회가 대안의 조직화에 어느 정도로 성공하고 국가와 시장에 얼마만큼 개입할 수 있을 것인가 하는 문제, 즉 불확실성의 국면(contingent conjuncture)의 향방을 결정하는 '국가-사회관계'에 바로 동아시아의 미래가 달려 있다고 보기 때문이다.