역사를 연구하고 역사책을 출판하는 이유는 역사적 진실을 밝히고 그 진실이 왜곡되는 것을 방지하기 위해서이다. 개인의 사상이나 이념을 바탕으로 하여 역사에 대한 해석을 할 경우, 또는 개인의 이익과 부합되게 꿰맞추는 해석을 하게 되면 역사적 진실을 왜곡하게 된다. 다양한 시각에 따라 다양하게 해석되는 것이 역사이고, 한국현대사에 대해서도 너무 많은 시각이 존재하고 있다.
한반도 분단의 기원에 대해서는 내인론과 외인론 등 다양한 논쟁이 이어져 오고 있다. 내인론은 민족 내부의 분열이 한반도 분단을 조장했다는 주장이고, 외인론은 제2차 세계대전의 승전국들이 한반도 분단을 주도했다는 주장이다. 내부 분열이 분단을 야기했다는 주장은, 1945년 일제로부터 해방된 직후 국내세력이 분열을 하여 한반도를 분단시킬만한 정치적인 역량을 가졌다고 보기 어렵기 때문에 과장된 표현이라 할 수 있다.
역사적이고 지정학적인 면에서 한반도는 강대국의 각축장이 되어 왔고, 제2차 세계대전이 끝나 가면서 미국, 소련, 영국 등 제2차 세계대전의 승전국들은 세계지도를 다시 그리기 시작하였고, 한반도도 거기 포함되었다. 신탁통치안이 제시되었고, 급작스런 일본의 항복에 따라 미국과 소련의 38선 분할점령이 이루어졌으며, 신탁통치 실시가 실패하면서 유엔에 의한 단독정부 수립으로 이어졌다. 이러한 점에서 1945년의 한반도 분단은 국내정치세력의 갈등 보다는 외세가 주도적인 역할을 하였다고 할 수 있다.
그러나 1948년 분단정부 수립과 분단 고착화 과정에는 국내 정치세력의 갈등과 대립이 한 몫을 하였다는 데에 대해서는 그 책임론을 벗어나기 어렵다. 남한과 북한지역의 다양한 정치세력들은 미국과 소련 점령군의 이데올로기에 따라 이합집산하면서 갈등을 시작하였다. 남북한의 정치세력들이 자체적인 이익과 이데올로기에 따른 분열을 하지 않았다면 외세의 세력균형적 개념에 따른 한반도의 분할정책을 어느 정도 극복할 수 있었을 것이다.
이 책은 한반도의 분단과정에 대한 책임 소재를 규명하기 보다는 어떠한 과정에 의하여 분단이 되었는가를 파악하는데 초점을 맞추고 있다. 미국과 영국 등 관련국에서 공개한 당시의 비밀문서를 통해 다양한 역사적 사실들을 밝히고 있다. 이와 더불어 국내자료를 통하여 당시의 국내 정치상황을 심도있게 분석하였다.
한반도가 분단된 지 70년이 다가 오고 있는데, 통일은 요원해 보인다. 분단 이후 전쟁 등 여러 가지 갈등과 대립과정을 거치면서 분단이 더 고착화된 듯하다. 정치적이고 군사적인 갈등과 더불어 민족적인 배타성과 거리감도 더욱 커지고 있는 느낌이다. 모든 사건을 극복하기 위해서는 원인을 규명해야 한다. 한반도 통일도 분단에 대한 원인 규명부터 시작해야 한다.
따라서 이 책에서 논하고 있는 한반도 분단에 대한 원인 규명은 한반도 통일을 논하는데 있어서 기초적인 자료로 활용될 것으로 평가될 수 있을 것이다. 분단 당시 한반도에 대한 외세의 정책은 향후 한반도 통일에 대한 그들의 정책적 기초가 되는 동시에 우리가 통일과정에서 그 외국세력들을 어떻게 접근하여야 하는지에 대하여 기본적인 방향을 제시할 것이다. 마찬가지로 이 책은 통일을 하기 위해서 내부 분열을 어떻게 극복하여야 하는지에 대한 기본적인 해답을 제시할 것이다.