제1부 화성에서 만납시다
제왕의 위세를 보여주리라-조선시대 최대의 행차, 을묘 원행
화성에서 만납시다-화성 행차 8일의 기록
희망과 절망의 랩소디-신도시 화성 건설
갑자년은 오지 않는다-오회연교, 그리고 죽음

제2부 나는 사도세자의 아들이다
나는 사도세자의 아들이다-정조의 등극
위기를 기회로 삼는다-삼대모역사건
요순의 나라를 만들고 싶다-규장각과 초계문신
국정은 데이터로 말한다-왕의 일기 《일성록》
정치문제는 정치로 푼다-서학금단과 문체반정
가르치고 설득한다-정조의 사회통합론

제3부 이것이 개혁이다
백성들의 생생한 목소리를 들어라-상언과 격쟁
믿음으로 이끈다-지방 수령들의 통제
암행어사 출두요!-암행어사제도의 확대
아버지를 아버지라고 불러라-서얼허통
사람 위에 사람 없다-노비제도의 혁파
경제 민주주의를 시작하자-신해통공
억울하게 맞아 죽는 이가 없게 하라-사법제도의 정비
병권을 잡아야 왕권이 바로 선다-친위부대 장용영
문벌의 폐단을 일소하라-개혁적 인재의 등용
모두가 행복한 세상을 만들자-중인 시사의 발흥

제4부 정조 안의 사람들, 정조 밖의 사람들
‘넘버 투’의 허망한 꿈-흑두봉조하 홍국영
정조 개혁의 선봉장-번암 채제공
급변하는 세계 정세를 읽는 안테나-초정 박제가
‘가문의 영광’을 위한 여인의 한-정순왕후
그녀가 흘린 눈물의 진실-혜경궁 홍씨
원칙주의자의 딜레마-몽오 김종수
거꾸로 가는 시계추-만포 심환지
조선 최고의 교정 편집자-이이엄 장혼
‘리틀 정조’의 행운 혹은 불운-다산 정약용

에필로그-정조 이후
정조행장-정조는 황제다
책을 쓰고 나서-당신을 떠나보내며
참고자료
주석